Benjamin Dutreux, fonceur-né

On l’avait un peu oublié, mais Benjamin Dutreux n’a que 33 ans. Et déjà, dans son sillage, Solitaire du Figaro, Transat Jacques Vabre, Route du Rhum, Vendée Globe et The Ocean Race…

Après une brillante carrière dans la filière multicoque chez les jeunes et un premier job chez un constructeur de catas de sport, le voilà qui plonge dans le Figaro en 2015. Il n’a jamais couru en solitaire mais 4 saisons plus tard, il rentre dans le top 5 en 2018 pour sa dernière participation.

Entre temps le virus du Vendée Globe l’a rattrapé : il part au Japon racheter le plan Farr de Kojiro Shiraishi en 2019 et se lance dans une campagne express : Transat Jacques Vabre à l’arrache et… plus aucune course pour cause de Covid, jusqu’au Défi Azimut 2020, sa première course en solo en Imoca, moins de 2 mois avant le départ.
C’est mal connaître Benjamin Dutreux que de s’inquiéter pour lui. Il joue les premiers rôles sur son Imoca à dérives devant une meute de foilers dès le départ, ne cédant une incroyable 5e place que sur le tard pour se classer finalement 9e.

Pas question de s’arrêter là : dans les mois qui suivent il enchaîne une nouvelle Transat Jacques Vabre avec Damien Seguin, participe à The Ocean Race Europe avec Team Germany tout en négociant l’ex 11th Hour Racing ! Puis il trouve un nouveau sponsor – Guyot Environnement -, le convainc de s’engager sur The Ocean Race en 2023, et participe à la Route du Rhum 2022, qu’il termine en 8e position.

A peine le temps de souffler, et quelques semaines plus tard, départ d’Alicante avec une équipe qui a doublé de taille. Ce second tour du monde va s’avérer un long chemin de croix, avec un abandon sur délaminage du fond de coque après Le Cap, un démâtage après Recife, et un funeste refus de tribord au futur vainqueur à La Haye… Benjamin Dutreux en parle sans fioriture, grandi – lui comme son équipe – par l’expérience. Et en l’écoutant longuement, on comprend qu’il n’est pas du genre à lâcher facilement.

Une chose est claire, il faudra compter sur Benjamin Dutreux lors du Vendée Globe 2024.