Pour la première fois, les 95 bateaux inscrits sur la 16e édition de la Transat Jacques Vabre Normandie-Le Havre sont équipés de balises Ocean Tracking. Une solution innovante et 100 % française sur laquelle a commencé à travailler en 2019 François Séruzier, coureur, organisateur et directeur de course, mais aussi ingénieur informaticien.
“J’estimais ne pas trouver parmi l’offre proposée tous les services qu’on pouvait attendre de la part d’un prestataire fournisseur de balises de tracking, explique-t-il. J’ai donc décidé de lancer une recherche de partenariats avec des fabricants 100% français, avec l’idée de s’orienter vers une communication en temps réel des positions des bateaux.”
En 2020, il s’associe ainsi avec la société parisienne Solustop pour développer des balises événementielles marines. “Ils ne connaissaient pas du tout le milieu de la voile : leurs balises suivaient des camions, des trains, des containers, des cyclistes, des coureurs, mais pas des bateaux en course, poursuit François Séruzier. En revanche, ils se reposaient sur une équipe d’ingénieurs dotés d’un niveau de technicité et de qualité très élevé. Ils ont travaillé sans a priori, en écoutant et en développant ce que je leur demandais.”
Les atouts des balises Ocean Tracking ? Elles se connectent près des côtes avec le réseau téléphonique (2G/4G) et commutent automatiquement sur le réseau Iridium une fois au large. “Nous pouvons capter les départs et les arrivées de manière très précise. Et quand les bateaux sont loin des côtes, nos balises peuvent enregistrer des positions toutes les secondes et déverser les données quand elles se reconnectent sur le réseau téléphonique. Cela permet un vrai suivi live des courses, avec indication des vitesses des bateaux, mais aussi des records”, précise le fondateur de la société, basée à Morlaix.
La première épreuve à faire appel aux services d’Ocean Tracking a été le Tour Voile 2021, depuis, d’autres ont suivi, que ce soit en Imoca, Ultim, Ocean Fifty, Mini 6.50, Class40, IRC ou Figaro… “Nous avons travaillé sur une vingtaine d’épreuves cette année, nous collaborons aussi avec des centres d’entraînement. Nous avons ainsi prouvé la qualité et la fiabilité de nos prestations”, assure François Séruzier.
Autant de références qui ont convaincu l’équipe de direction de course de la Transat Jacques Vabre Normandie-Le Havre de retenir les balises Ocean Tracking pour l’édition 2023 qui s’élance dimanche. “Pour diverses raisons, nous souhaitions changer de fournisseur par rapport à l’édition précédente, explique Yann Chateau, adjoint du directeur de course Francis Le Goff. Mais avant de se lancer, il fallait que la solution choisie soit totalement satisfaisante, les tests effectués avec Ocean Tracking sur différentes courses depuis plus d’un an ont été concluants. Ces balises sont fiables avec une bonne autonomie de batterie et une simplicité dans la gestion des flux de données, nous estimons que c’est une solution adaptée et fonctionnelle.”
Le choix a donc été validé pour la 16e édition de la transat en double, Yann Chateau ajoutant : “Chaque bateau est équipé de deux balises, ce qui est un gage de sécurité car ça nous donne la certitude d’avoir les positions des bateaux en permanence.” A pied d’œuvre au Havre toute la semaine précédant le départ, donné pour trois classes le 29 octobre, François Séruzier et Solustop espèrent bien profiter de l’aura de la Transat Jacques Vabre Normandie-Le Havre pour convaincre d’autres organisateurs de faire appel à leurs services.
Photo : Jean-Marie Liot / Alea
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