Avec Antoine Mermod et Nicolas Lunven

Ce 179e épisode de Pos. Report est consacré à la 14e édition du Défi Azimut Lorient Agglomération, qui commence le mardi 10 septembre et s’achève le dimanche 15, avec Antoine Mermod, président de la classe Imoca, et Nicolas Lunven, l’un des 20 marins en lice, à bord de Holcim PRB.

Nos deux invités commencent par expliquer comment ils perçoivent cet événement, inclus au programme des Imoca Globe Series et très prisé des skippers et de leurs partenaires, sorte de rentrée des classes à deux mois de la grande course de l’automne, le Vendée Globe cette année.

Nous faisons ensuite un retour en arrière avec Nicolas Lunven sur ses derniers mois, le skipper de Holcim PRB revenant dans le détail sur sa double avarie de bout-dehors rencontrée sur The Transat CIC puis la New York Vendée, ce qui ne l’a pas empêché de tirer de précieux enseignements de ces deux courses. Antoine Mermod, s’il reconnaît que l’enchaînement des deux transats en solitaires est engagé et peut prêter à discussion, estime qu’il permet aux skippers et à leurs équipes de bien préparer l’échéance qu’est le Vendée Globe six mois plus tard.

Nicolas Lunven poursuit en détaillant le chantier d’été sur son plan Verdier, qui a accueilli une nouvelle paire de foils, comme bon nombre de “top teams”, d’où une inflation de la construction de ces appendices, que commente Antoine Mermod. Ce dernier évoque au passage la jauge Imoca 2028, dont “la version zéro” a été adoptée, avec notamment un nouveau mât, plus solide, et un objectif de réduction de l’impact carbone des nouvelles constructions de 15%.

Nicolas Lunven, que le président de la classe Imoca place “dans le top 5” des favoris pour le prochain Vendée Globe, finit par évoquer ses attentes sur le Défi Azimut Lorient Agglomération et ses ambitions sur le tour du monde, refusant pour l’instant de voir au-delà, sachant que la Néerlandaise Rosalin Kuiper prendra en 2025 la barre de Holcim PRB.